１年　　長谷真琴

　「テレビを見るのが好き」という人は多い。どのジャンルが好きかと聞けば、ドラマと答える人が最も多い。一言でドラマと言っても恋愛ものやサスペンスなどいろいろな種類がある。その一つに「海外ドラマ」を含めることが出来るだろう。最近海外ドラマ、特にアメリカのドラマは、日本でも人気が高まってきている。

　日本のドラマはたいてい３ヶ月、長くて６ヶ月という決められた期間の放映になっているが、海外のドラマは２年、３年、またはそれ以上放映している。今回取り上げた「ER緊急救命室」はもう７年も続いている。もちろん、年を重ねる毎に多大なる人気を得ている事は言うまでもない。

　「ＥＲ緊急救命室」はイリノイ州のシカゴを舞台にした医療ドラマである。医療ドラマといえば、血のドロドロしたかなり気持ちの悪い場面が多い、と想像する人も少なくないだろう。確かにそういった場面がないわけではないが、それ以外のストーリー展開、医者や看護婦自身の問題、悩み、患者の多種多様さなど、人間関係だけを見ても楽しめる内容なのである。「医者」と聞くと「金持ち」「傲慢」などある種のレッテルを貼ってしまいがちな私たちだが、ということをまるで役者が実在する医者のように描かれている。

　現代社会において、医療問題はとても大きな比重がかけられる。脳死、臓器移植などの世界的な問題も私はこのドラマを見るようになって真剣に考えるようになった。もし私自身を含め、私の身近にいる人がそのような状況に置かれたら、実際どの様な気持ちで、どの様に対応するだろうか。私の答えは臓器移植をする。安楽死にしてもらうである。患者本人も家族もつらい気持ちを持ち続けるなら、せめてそれを早く過去のことにしたほうがよい。これこそが当事者にとっても、また提供を受ける人たちにとっても最善の方法だろう、というのがこのドラマを見て真剣に悩んで出した私の考えである。

　番組開始当初から絶大な人気を博している「ER」の中で特に私が考えさせられたエピソードがある。緊急救命室に急患として運ばれてきた二人の患者。一人は白人、もう一人は黒人だった。彼らの治療に当たった医師は、初見で重患だと判断した白人患者の治療を優先した。ところが状態は一転して、容態が落ち着いていた黒人患者が急変、結局亡くなってしまったのだ。その後黒人患者の家族から「人種差別をして黒人患者の治療を後回しにした」と訴えられたのだ。この医師は白人だった。

　日本にはアメリカでの黒人白人といった様なはっきりした人種に関わる問題がない。しかしそれは、私たち日本人が「差別」という大きな問題を自分たちから遠い存在のとして見ているからではないだろうか。

　ドラッグ、銃、未婚の母親、人種問題、ＡＩＤＳなど現在のアメリカが抱える問題を正面から取り上げることで、それらは自分たちから遠いことではない、と認識出来る。私がこのドラマを推薦する理由はここにある。国によって医療制度は違うが医者、看護婦など医療に携わろうと考えている人にはぜひお勧めしたいドラマである。

　この様なドラマにはある共通点が見られる。一つはテレビ放送で人気に火がつき、その後ビデオレンタルまたはＤＶＤ化で日本のファンを拡大したと言うこと。もう一つには人気番組と言うだけあってゲスト出演する俳優が大物揃いであると言うこと。映画ファンなら映画俳優がドラマに出演すること自体考えにくいことだろうが、実際多くの映画俳優が出演し、また賞を受賞することもあるのだ。私が映画ファンにも海外ドラマを勧めるのにはこのような理由があるからである。また、これらのドラマが日本でテレビ放映される場合、必ず二重音声で放送される。私たちのように英語を学んでいる人、少しでも英語に興味を持っている人にとっては、ネイティヴの英語に触れることが出来るまたとないチャンスなのである。

　「フレンズ」「アリー・my・ラブ」「フルハウス」など、日本に居ながらにして海外の生活を見て楽しめる海外ドラマ。海外ドラマは楽しめるだけではなくいろいろな社会問題について考える機会を与えてくれる。私はこれからも海外ドラマを楽しみ続けようと思う。