２年　阿部　智美

　最近の新聞やニュースを見て、今の日本についてあなたはどのような感想をお持ちだろうか。訳もなく幼い子供を殺したり、集団自殺が多発したり、また、今では「振り込め詐欺」という言葉を知らない者はいないのではないかと思うほど悪質な犯罪が蔓延している。この他にも紙幣や貨幣の偽造、少年犯罪件数の増加など、挙げればきりがないくらいに残念な出来事ばかりが報じられている。

　中には、受験生のために新幹線が異例の温情停車をしたなどと心温まる報道もあるわけだが、今の日本を考えると、先に述べたような多数の事件がそのような良い出来事を確実に上回っている。なんとも悲しい現状ではないか。

　ではなぜ今の日本ではこうした非道な事件ばかりが起こってしまうのか。特に、逮捕、検挙者の低年齢化は、今後の日本を考えると最も早く改善すべき点である。現代の若者たちは、事件を起こす者に限らず、何か「自由」というものをはき違えているのではないだろうか。電車の中で平気な顔をして化粧をする女子高生や、学校帰りに買い物をして、友達同士で地面に座りながら楽しそうに飲食をする中学生。彼らのように、「自由」であることと「自己中心的」であることを間違えている若者が、最近ではあまりにも多いように思う。

　しかしながら、若者たちがそのような間違いを犯すのには、大人たちにも責任がある。国が定めた「ゆとり教育」は、子供たちの「学力」を著しく低下させる結果となったことは、周知の事実である。子供たちは、勉強というものをただ教科書の内容を覚えればよいものと取り違えるようになった。学校では、良い成績をとれば良い学校に進学できるとしか教えられないからである。そのため、子供たちは自分で勉強しようと試みてはいるものの、それはただの暗記にしかなっていない。知識を詰め込むだけの勉強法は、結果として思考力の減退につながった。学校はもはや、子供たちにとって不要の場所となりつつある。

　さらに悪いことに、小中学校の教科書や教材の内容が簡単になったにも関わらず、大学の入試レベルは下がらないままである。大学をでなければいい就職はできないと考えられる現代の風潮の中、この詰め込み型の勉強法は高校生になってからの勉強に負担がかかるだけの結果となっている。子を大学に進学させようという考えは親たちの間でも深まるばかりだが、現代の親というのは教育を学校に任せっきりの者が多い。そのような人たちには、大人が子供を教育する場は必ずしも学校だけではないということをよくわかってもらいたいものだ。

　今このような異常事態に陥っている日本では、親や子の単位だけにとどまらず、国のトップ、すなわち政治家や官僚、さらには警察までもが数多くの問題点を抱えている。政治家においては隠れたところで収賄や贈賄を働いたり、国会出席中に居眠りをしたりしている姿が見られる。最近のニュースでは、警察による不祥事が報道される事も多くなった。国を支える者たちが次々と新聞やニュースで悪いことばかり報道される時代。何か日本は「普通の平和な国家」からは逸脱した状態にあるように思われる。そのような大人たちを見て育つ現代の子供たちは、勉強しろとかいい学校や会社に入れとかと言われても、何を偉そうに、と増長するのも無理はないだろう。手本にできない大人たちが子供を育てようとする日本。その「教育力」は優れているとは言えず、日本独自の「文化力」さえも弱まっている非常事態だ。人の命を簡単に奪ったり、何も考えずに犯罪行為に走ったりするのが日本特有の文化であるといささかでも言えるのか。日本国民が総力を挙げてこの危機状態から脱する努力をなりふりかまわずやるのが、今の日本の最重要課題である。