1年 今村　梨奈

　私は大学進学に当たり、長崎県、佐世保市から札幌にやってきた。大学の合格通知を受け取ってから入学するまでの間、私は北海道に対して様々な思いを巡らせていた。例えば札幌は長崎よりも大きな都会なのだろう。とか、北国なので冬は私が今までに見たこともないくらい沢山の雪が降って大変なのだろうなどと。

　それで私は札幌のことを少し調べてみた。人口は180万人以上で、人口が60万人くらいの長崎県の3倍以上あることには驚いた。

　私の知っている人たちに札幌に行くことを話すと、北海道に行ったことのある人や、以前北海道に住んでいたという人が多かったことにも驚いた。高校時代の先生やクラスメートは、私のように長崎から北海道に進学したり、就職しようとしている人は殆どいないので、興味を持ったようだった。中には北海道は遠いし寒いからと私のことを心配する人までいた。しかし私には不安はなく、そこで見つかる楽しいことばかりを考えていた。

　私は雪が大好きだ、だから蒸し暑い長崎よりも、涼しげで爽やかな北海道の方が自分には合っているだろうと思う。ここで勉強出来る機会を得たことが嬉しかったのである。

　ところで、皆さんは長崎にも冬になったら雪が降るということをご存じだったろうか。どうにか雪だるまが作れるくらいは降るので、雪が降るときには私達は必ず雪だるまを作って楽しむのである。

　ここで私が生まれ育った佐世保市について少し紹介する。人口は約24万人、山と海に囲まれた佐世保は良港があり、米海軍の基地があり、多くの外国人が住んでいる。

　佐世保で最も有名な観光施設はオランダの街並みを再現したテーマパークのハウステンボス（オランダ語で「森の家」の意味）と、非常に美しい景色の九十九島である。

　長崎県は日本で初めて外国と関係を持った県で、特にオランダ、中国、アメリカとの交わりが非常に強い。

　そのために長崎にはキリスト教徒が多く、教会が沢山ある。教会の多くは街の高いところに建っていて、青い海と白い教会の景色は美しく、思わず目を奪われる。私はこの景色が長崎県のこの上ない象徴だと思う。

　佐世保市は日本で初めてハンバーガーを売りだしたところだ。街を歩けば、元祖「佐世保バーガー」の店に人だかりができているのが見える。それで初めて佐世保市に来た人は外国の街のようだと言う。

　北海道に話を戻すと、多くの長崎県人が抱く北海道のイメージとして挙げられるのは、雪祭や、ラベンダー畑、カニなどの魚介類の類だ。私もまた誰もが考える北海道のイメージとほぼ同じ考えを持っていた。私は北海道で他にも沢山の魅力を見つけたいと思っている。

　現在札幌に住んでいて、やるべき事が沢山ある。まず最初に「札幌雪祭り」を楽しみたい。氷の彫刻や雪の家など祭の間でしか見られないものばかりだ。もう一つ訪れてみたいのは、旭川の「旭山動物園」だ。旭川までは札幌から電車で1時間半程かかる。

　「旭山動物園」は動物と人間の間に柵を設けないところが素晴らしいと思う。長崎の動物園では目にすることの出来ないシロクマを見るのが特に楽しみだ。北海道にいるのだから、他にも大自然に触れられるところには是非行ってみたい。

　3月に実際に北海道に来たときに面白かったのは玄関のドアの前にガラスの囲いが作られていることと、滑りやすい坂の道路脇に砂が入った箱が設置されていることだった。雪が降る分、設備や装備には余計な費用がかかるが、その土地の気候にあった暮らしの知恵を知ることは面白い。そこには生きる知恵のようなものがあった。

　札幌での生活に慣れてきてからちょっとした物足りなさを感じた。それは海だった。札幌にはどこにも海が見られない。今思えば長崎では常に海と共に生きていたのだった。今はそんな海が見られないことに淋しさのようなものを感じている。しかしいつの日か石狩や小樽から海を見るのが楽しみだ。

　ここに来てもう一つ悩まされていることは公共交通手段だ。地下鉄やバス路線は新来者にとってかなり複雑だ。

　沢山の駅があり、何線に乗ればいいか、またどこで降りたら良いかをいくら考えてみてもよくわからない。入学式の日の帰りも、本当に迷子のような気持ちだった。

　今から4年後に大学を卒業する頃にはすっかり北海道に詳しくなっていたい。キャンパスの中や、北海道で大学生活を楽しみたい。