タイロン・マクニール　交換留学生

オークランド工科大学

　私の出身地は、ニュージーランド最大の都市、オークランドです。そこには、48の休火山があります。その中で最も有名なのは、オークランドのシンボル「One Tree Hill」で、これはマオリ族（先住民）が「Maungakiekie」と呼んでいる聖なる山と同じぐらい神聖なものなのです。しかし、残念なことに現在はこの火山の頂上にはその木がありません。アイルランドのバンドU2には「One Tree Hill」というヒット曲がありますが、この曲はその山に埋葬されている彼らのマオリ族の友達のために作曲されたものです。オークランドは「ヨットの街」としても知られていますが、スカイタワー（南太平洋で1番高い建物）も有名で、西海岸にあるサーフィンのビーチとポリネシア人とアジア人の人口の多さも特徴になっています。

　私が通っている大学はオークランド工科大学（AUT）です。そこには2つのキャンパスがあります。私のキャンパスはオークランドの中央ビジネス街にあり、もう1つはそこから15分位の北海岸の港湾橋を越えたところにあります。街の中心にあることの便利なところは、授業の後にたくさんのレストランやバーやカフェ、映画館などにも行くことができることです。不利なところは、騒音、公害があり街に行くための交通費が高いことです。

　札幌大学とAUTを比べてみると、授業に関して言えば、札大はゆとりがある雰囲気です。AUTは4年間の勉強のうち3年間は与えられる課題が多く、テストや復習でいっぱいなので、とても忙しいです。AUTでの大抵の授業時間は50分で、それに比べると札大の90分に慣れるのは大変でした。しかし、全体的に言えば、札大では私が楽しんでいる授業時間は少ないです。

　AUTは札大のような多くのサークルや組織的サークルはありません。その代わりにその時々にスポーツチームができますし、キャンパスには多くのライブがあり、また街の中にある大きなパブをはしごするグループができます。（AUTにはまた、24時間開店している酒の販売を許可されたバーがあります。）AUTのカフェテリアの食べ物はごく普通でしかも高いです。しかし、札大のカフェテリアの料理はおいしくてその上とても安いです。

　私の境遇は交換留学生としては稀です。先ず、妻が日本人で私と一緒に日本に戻って来ました。札幌は彼女の出身地で、札幌で1年間勉強ができるという機会があると知った時に私たちは2人とも喜びました。妻と一緒に暮らすことができ、また支援を受ける彼女の家族の近くにいられることができて幸運だったので、ホームシックになったことはありません。

まだ札幌に住み始めて3ヵ月しか経っていませんが、とても落ち着いています。会話のほうは徐々に話せるようになっていますが、まだ私が望んでいたほど速くはありません。　次に、年齢が32歳なので一緒に勉強しているニュージーランドや日本の大程の学生よりも年をとっています。

　高校を卒業してからは、様々な仕事をしてきました。日本車の中古部品店、家具の小売、映画やテレビの特殊メークなど（ホラー映画やサイエンスフィクションなど）しかし、それらの仕事は私が思い描いていた仕事ではなく、特に最近まで働いていた特殊効果の仕事はそうでした。

　私は自由にニュージーランドと日本のどちらにも住むことができるので、2年前にどちらの国ででも仕事を選ぶ機会を増やすために日本語を勉強しようと決めました。そして、札幌に来てから幸運にもジャスコ平岡店の31アイスクリーム店のアルバイトをすることになりました。私の限られた日本語の能力のせいでこの仕事は本当にやりがいのあるものでした。アイスクリームだけではなく、クレープを作ることやサンデーや色々なジュースを作ることも要求されるのです。その間に、多くの間違いをしてしまいましたが、幸いなことに本当に素晴らしい人たちと仕事をしています。彼らは言語の壁があるのにも関わらず私を助けてくれ、私はこの触れ合いをとても喜んでいます。私は今、ニュージーランドで働く英語が話せない外国人にとってそこでの仕事がどのようなものであるのかがわかりました。

　私は少しばかり北海道の色々な場所を旅行しましたが、もっと多くの所を見たいと思っています。北海道は非常に美しく、住人達も親切で好意的です。また交通機関が大いに便利で食べ物が最高です。北海道の温泉はすばらしくて景色も土地もとても綺麗で緑にあふれています。雪の量は信じられないほどの量です。札幌に来た時は、冬の終わり頃でした。その時でさえ、ひどい寒さでした！だから、12月になったらニセコの有名なパウダー・スノーを実際に体験したいと思っているのです。ニュージーランドと北海道は人口の面、また農業が基盤となっている経済や自然豊かな土地なども似ています。札幌に住んで、勉強することを多くの人たちに勧めるつもりです。ファイターズ、ガンバ！侍　ブルー、ガンバ！