１年 稲井　慶一

　札幌大学英語学科では、毎年夏休み中に海外研修を行なう「英米事情」という授業がある。今年は25名の生徒が参加し、三好暢茂教授とTHE UNIVERSITY COLLEGE OF CARIBOO（UCC）の教員で、以前は札幌大学外国語学部で非常勤講師をしていたJoe Dobson先生が引率した。今回の研修は、4週間ホームステイしながらUCCで英会話を中心として英語を学んだ。又、カナダの都市や観光地を訪問した。主な研修の目的は英語圏での本格的な英会話の訓練であったが、私が最も印象深かったのはカナダの自然だった。カナダの山、川、湖、森林は人の手が加わっていず、どれも極めて美しい。

　今回、訪れたUCCは札幌大学の留学協定校の一つであり、現在2名の学生が交換留学生として学んでいる。UCCには大きな図書館やカフェテリアだけではなく、プールやジムがある。授業では英会話だけではなく、カナダの文化や歴史、伝統料理も教わった。授業中に、レストランや美術館、街中のジムなどに行き、たくさんの人達と英語で話をした。UCCにおける4週間は短期間であっという間であったが、大変意義深いものであった。

　UCCに行っていた間、私はホストの父母であるStefan Fiedorowicz、Michaela Stanglご夫婦のお宅でホームステイをした。Stefanさんの趣味はモダンアートであり、私は30点ほど作品を見させてもらった。どの作品も大変不思議であり、私はモダンアートの世界に興味が沸いた。それから、私は2人からカナダの文化や生活様式の話を聞かせてもらい、私も日本についての話しをした。このホームステイは大変素晴らしかった。私は二度とStefanさん達と日々を過ごした経験を忘れることはないだろう。

　私たちはこの研修旅行中にカナダの2つの大都市で研修を行なった。UCCでの研修が始まる前の2日間は、2010年のオリンピック開催都市に選ばれているバンクーバー市を訪れた。バンクーバーは高層建築と公園や海の調和が絵のように美しい街であった。UCCでの研修後には、ビクトリア市に訪れた。何百万という美しい花が見られる大庭園のブッチャート・ガーデンや、夜になると3,000個以上の電飾で照明されるビクトリア州議事堂を訪れた。これらの都市は冬でもあまり雪が降らず、一年中過ごしやすい気候なので、多くの人達が愛し、訪れている。

　私達はカナディアンロッキーツアーにも参加し、山の中の美しいバンフ市の周辺の人の手が加わっていない自然を見た。さらに、他の有名な観光地も訪れた。私はアサバスカ滝で自然の厳しさを、コロンビア氷原では自然の神秘を、ルイーズ湖では自然の偉大さを感じた。カナダの魅力の一つはこれらの手付かずの自然である。

　英語を学びにカナダに行ったのだが、カナダの自然に私は魅了された。その偉大な壮大さは人々に忘れられない感動と、自然への畏怖を与えてくれる。現在、人類は都市に住み、水、木、風や太陽なくては生きていけないことを忘れがちである。我々は人が自然と共存している世界を忘れてはいけない。

　今日、人間は携帯電話や車、パソコン等を使い、機械になしに生きていけなくなっている。さらに、一部の人間は自然への尊敬を忘れ、木を切り、海を汚している―全て金のために。しかし、カナダの広大な自然であろうと、あるいは日本の小さな大自然であろうと、我々が必要としているのは人手の加わっていない自然である。自然の偉大さを経験し、畏怖の念に打たれたら、きっと人が自然に対して無力だということを知るであろう。

　私は、ホストファミリーの優しさ、UCCの先生、カナダの街の美しいたたずまい、カナダの人々、そして偉大な大自然を一生忘れることはあるまい。私はカナダの文化を知り、自然の大切さを学んだ。