斎藤一寿さんは1993年に札大英語学科を卒業し、現在伊藤組オレゴン州のポートランド支社で働いています。ポートランドとそこでの生活についての電子メールを送ってきてくれました。

皆さんこんにちは
　私と妻（1992年札幌女子短期大学文化学科卒業）と昨年ここポートランドで生まれた息子の３人はビーバートンの街に住んでいて、その街はポートランドの西15キロにあります。

　私は1997年10月から、伊藤組のポートランド支社で働いています。その主な職務は建設鑑定です。大きなプロジェクトの一つは、ワシントンのベルヴーのハイアットレージェンシーベルヴーです。伊藤組はこの350部屋のホテルの共同経営者なのです。私の会社は日本へ材木も輸出していますし、太平洋地域の札幌情報センターとしての業務も務めています。私達はポートランドとオレゴンの経済を監視し、その有益な情報を札幌市に報告するのです。

　ポートランドはアメリカ合衆国の北西部にあり、北海道の稚内と同緯度に位置しています。気候も似ていますが、ポートランドの方は雪はそれ程多くはなく、冬に1,2度しか雪は降りません。

　3月には桜が花を咲かせ、6月のバラ祭りの間中、バラが咲き誇っています。ポートランドはバラの都市と呼ばれています。

　ご存じの通り、ポートランドは札幌のアメリカ姉妹都市です。今年は両都市で40周年を祝う予定で、ポートランドの祝賀式典は六月に、札幌では9月に行われることになっています。

　ビーバートンは、ナイキの本拠地でもあります。最大手のコンピューターチップ製造会社、INTERがヒルスボロ付近にあり、ここ、オレゴンには、NEC、日立、富士通、EPSONや東芝といった、日本の大手電機メーカー多くが工場を構えています。

　ポートランド国際空港からは、日本への直行便がいくつかあります。現在デルタ航空が毎日、成田、名古屋、福岡へ直通で飛んでいます。さらに、デルタ社は1996年6月に、別の大阪への直行便をもうける計画を立てていますが、アジア経済危機のため、延期される可能性もあります。

　オレゴン州の投票者は1997年11月に自殺幇助法を承認しました。オレゴンは、世界で唯一重病患者が合法的に致死量の処方薬を受領することができる都市です。1999年1月1日現在、23人が処方箋を受け取り、15人がその薬を使用して死亡し、6人が末期症状で死亡し、2人がまだ生きています。

　ポートランドを訪れるときはお知らせください。

　電子メール待っています

　斎藤一寿