1年　岡部由佳

　私は、ロシア人の文通友達がいる。彼女との出合いは2年前にさかのぼる。

　2年前、私は50日間、サンクト＝ペテルブルグで研修を行った。その時、日本語を学ぶことのできる”バラの学校”の生徒と交流する機会があった。

　校舎の中に入るとすぐに、”バラが咲いた”の日本語の歌詞が彫り込んであるパネルがあり、私はとても驚いた。”バラが咲いた”は、この学校の校歌である。”こけし”や”くすだま”が階段に飾ってあり、日本語の俳句が壁に掲示してあった。サンクト＝ペテルブルグには、日本語を学ぶ事ができる学校が、幾つかあるが、”バラの学校”は優秀で、日本語弁論大会で優勝するなど、実績もあげている。

　バラの学校の生徒達は、”バラが咲いた”を日本語で私達に歌ってくれた。その時、一人の女の子が、ずっと私の方を見ていた。

　会が終わってから、女の子は、私に話し掛けてきた。「私の名前は、カーチャです。あなたの名前は、何ですか。」ほんの片言の日本語だったが、彼女の日本語に対する熱意が、伝わってきた。カーチャというのは愛称で、彼女の本名は、スタリコバ＝エカテリ−ナ。彼女は12才で、5年間、日本語を勉強している。

　”バラの学校”では、1年生の時から必修で日本語を学ぶ事になっていて、カ−チャも1年の時から、日本語を勉強している。彼女は、こう言っていた。「一生懸命日本語の勉強をして、いつか日本に行きたいです。」

　それから、私達は、住所を交換し、文通が始まった。

　これは、カーチャが書いた手紙である。

　外国語で文章を書くことは、とても難しいが、カーチャはとても上手で、驚きである。私は、カーチャから4回手紙を受け取っているが、そのたびにだんだん上達している。

　それにしても、カーチャはなぜ日本に興味を持っているのだろうか。そして、サンクト＝ペテルブルグという、日本とは遠く離れた地で、なぜそんなに日本語教育が、盛んなのだろうか。この事を、次の手紙で聞いてみたいとおもう。

　私も一生懸命ロシア語を勉強して、いつか、必ず夢を叶えたい！！