３年　白浜　恵

　この夏休み、私は２つのボランティアセミナーと中学校教員免許取得のための介護等体験に参加した｡そしてボランティアセミナーでは深川市立一己保育園と厚別区の北海道養護学校で､介護等体験では小樽市銭函の北海道高等聾学校と北区にある社会福祉施設のホームグリーンピア篠路で実習した｡これらの実習で多くの人達と出会って色々な経験をしたいと思っていた私にとって、いずれも本当に貴重な体験になった｡

　４つの実習の中で一番印象深かったのは、８月６日から１０日までの５日間、特別養護老人ホーム・身体障害者療護施設グリーンピア篠路でした老人デイサービスの実習である｡老人デイサービスとは、常時介護を必要としない障害者に対する、決まった曜日に自宅から通う形式の介護形態で、入浴や食事などが主なサービス内容である。グリーンピア篠路では一日に４０人ほどの利用者がいた。

　デイサービスの一日は、午前９時に利用者が送迎バスに乗って自宅から来ることから始まる。そして靴を履き替え、鞄や上着を預け、デイルームという集会場へと誘導される。その後、一日の日課を全員で確認し､入浴が始まる。入浴を終えた利用者は、全員が終わるまで休憩し､その後、食事をする。食後の休憩をはさんで、軽い体操をし、レクリエーションをして、おやつを食べ、午後３時から送迎バスに乗り込み、帰宅が完了したところで一日が終わる。

　一日の流れの中で、印象に残っていることは、主な仕事であった入浴介助と休憩時間中の活動である。入浴介助では、浴場まで誘導し、脱ぐのを手伝い､浴室に誘導し、全身を洗って､浴槽へ誘導し、体をふいて、再び着るのを手伝い、デイルームの席へ連れて行くという一連の流れを６人ほどの人手で行わなくてはいけなかった。初めての入浴介助に私は戸惑ってしまい､うろうろするばかりだったが、一生懸命に動いているうちに喜んでくれる利用者の姿を見ることができ、人に頼られる喜びを感じた｡

　休憩時には話をしながら折り紙やぬりえ、歌などの活動をした。利用者はいつも笑顔で話してくれ、何をする時も楽しそうだった。話をしているうちに、ほとんどの利用者はデイサービスが楽しく、参加できることに感謝していることが分かった。私が話をした利用者の中で一番印象に残っているのは目の見えないおばあさんである。

　彼女は 目が見えないために、ぬりえも折り紙も出来ないので、手をつないで話をしてみることにした｡彼女は手つなぐことを嫌がることもなく、握っていてくれて、好きな食べ物の話や息子さんの話をした。また初めは拒んでいた歌も時間が経つにつれて歌ってくれるようになり、何とも言えないゆっくりとした時間を共有できた。

　今回の実習を通じて、人に頼られ、それに答えることの喜びを感じたが、ふとした瞬間に利用者の不安そうな表情を見たこともあり､普段の笑顔に隠れた果てしない不安を感じることもあった。また老人デイサービスは老人介護の中でも程度が軽く、老人問題全体を見れば、徘徊や暴力行為、痴呆、２４時間体制の監視、独居老人が抱える不安など解決できる見込みも少ない多くの問題がある現状である。

　老人問題を解決するためには、形式にとらわれることなく、より多くの人々が老人に接する機会を持てるしくみを作ることが必要であると私は思う。それが実現すれば、私達も老人達も互いに満たされ、老人問題の精神的な側面を解決するきっかけになるだろう｡また老人達ができるだけ自分のできることをして社会の中で有意義な存在であることを確認できるようなしくみを確立する必要もある。そして、いつかの日か、老人達が少しでも多くの満ち足りた時間を持てる社会が実現することを私は望んで止まない。