1年　本堂　朗

　札幌大学外国語学部英語学科4年の品田英希さんは、昨年8月から今年5月までインディアナ州立ボール大学に留学していた。今回品田さんは、留学の体験や将来のことを話してくれた。

　「ボール大学では、主に経営の勉強をしてきました。それは将来自分の会社を経営したいと思っているからです。そして今の世の中で、何か自分の武器として使えるものを身につけたかったからでもあります。しかし、留学してはじめの何カ月かは、勉強が忙しくて他のことを考えている余裕はありませんでした。授業の予習として、当然のことながら英語で書かれた本を、1日に何十ページも読まなければならなかったし、宿題も毎回だされたからです。宿題や授業の内容が解らなくて困ったこともありましたが、オフィスアワーを利用して先生のところへよく質問しに行ったものです。先生方はとても親切にしてくれたし、どんなにつまらない質問にでも、丁寧に答えてくれましたよ」

　そして品田さんは、アメリカ人と日本人の違いを話してくれた。「授業に関して言えば、学生も教員もとても一生懸命だと感じました。授業中には私語が全くないし、遅刻する人もほとんどいません。先生も授業の開始時間より先に来ていて、授業は時間通りに始められます。わからないことがあるとみんなすぐに質問するので、授業時間の大部分が質疑応答に費やされてしまうほどです」

　それから大学生活について話してくれた。「まず驚いたのは、私が思っていたよりもアジア人学生が多かったことです」実際、約6百人のアジア人学生がボール大学に留学している。時には誤解や言葉の問題から、出身が異なる学生達の間にトラブルが生じる。けれども彼らはまたすぐ仲良くなる。品田さんにもアジア人の友達ができたという。「キャンパスにはテニスコートやジム、映画館があって、授業がないときにはよく友達とテニスをしたり、ジムで体を鍛えたり、映画を見に行ったりしましたね」長期休暇の過ごし方を尋ねると、「ほとんど旅行に行きました。友達とトロントに行ったり、ホストファミリーとシカゴへ行ったり。それからフロリダにも行きました。どれも素晴らしかったです」と答えた。

　最後に後輩達へのメッセージをお願いした。「留学することは英語の能力を磨くのにとてもいいことだと思います。しかし前もって多くの情報を集める必要はないのです。多くの情報は時に現地での生活をつまらないものにしてしまいます。何度か問題に出くわすこともありますが、そのトラブルがまた楽しみのひとつでもあるのです。ちゃんとした意志を持っていれば、なんとかなりますよ」

　品田さんは札大を卒業した後、再びアメリカへ戻り、ボール大学大学院のMBA(Master of Business Administration)過程（経営学修士）に進学したいと考えている。「将来自分で会社を経営するためには、経営に関する専門的なことを大学院で勉強する必要があると考えました」ではなぜ日本ではなくアメリカの大学院なのかを尋ねた。「日本の場合は、大学で専攻したのと同じ分野でなければ、進学は難しいです。でもアメリカの場合は自分の興味によって自由に専攻を選択できるし、何より僕はアメリカが好きだから」

　大学院へ進学するためには、GMAT(Graduate Management Administrations Test)という試験を受験する必要がある。品田さんは現在アルバイトをして留学資金を貯めながら、GMATの勉強を頑張っている。品田さんの成功を祈りたい。そして今後多くの学生が品田さんの後に続いていってほしいと思う。